Du blanc, et quelques touches de vert fadasse, c’est ce qu’il perçut d’abord lorsqu’il eut enfin les yeux en face des trous. Evan était dans une chambre d’hôpital, il mit un peu de temps à s’en rendre  compte, et beaucoup plus à se rappeler de l’accident qui l’avait conduit là. Mais c’est lorsqu’il tenta de bouger un peu qu’il réalisa vraiment la gravité de sa situation. Ses jambes, elles ne suivirent pas le mouvement, pire, il ne les sentait même plus. C’était comme s’il était attaché à une ancre, un poids mort. Dans la panique, il tenta de se redresser, malgré les nombreux points douloureux dans son dos et ses épaules. Une main se posa sur lui, celle d’une infirmière, il eut un sursaut brutal parce qu’il ne l’avait pas vu arriver, mais se calma un peu en entendant la douceur de sa voix. Quelques minutes après s’être rallongé, il dormait à nouveau.

Evan avait cinq ans quand ses parents se séparèrent, ce fut un vrai choc pour lui, un déchirement. Parce qu’il était très proche de sa mère, parce que son père n’avait absolument pas la douceur et l’écoute qu’elle avait eu pour lui, et qu’il ne la revit jamais. Son père par contre, était décidé à vite tourner la page et refaire sa vie, en moins de deux ans, il se remaria et son premier demi-frère vint au monde. Là encore, se fut un chamboulement intense, et bien qu’il n’ait jamais été ouvertement rejeté par sa belle-mère ou qui que ce soit dans sa famille, Evan ressenti profondément qu’il n’était pas à sa place. Il n’aurait su dire si c’était vraiment voulu par ses frères et autres, ou s’il se faisait des idées, mais c’était comme ça. Même en grandissant, le vide laissé par sa mère ne se comblait pas, peut-être parce qu’il avait cette difficulté clinique a l’oublier, à passer à autre chose.

Sans soutien dans sa famille, Evan chercha désespérément parmi ses camarades d’école des gens qui pourraient l’apprécier à sa juste valeur, mais c’était difficile. Il était trop en demande, un peu bizarre aussi, et assez incompris. Son statut de premier de la classe, même en sport, était aussi difficile à assumer. On l’évitait, c’était un cercle vicieux dont il ne voyait pas l’issue. Est-ce que c’était de là que venaient ses craintes, son désir de fuite, d’échapper à cette ombre venue du fond de son esprit ? Plutôt que la faucheuse, c’était peut-être la solitude dans laquelle sa mère l’avait laissé qu’il fuyait, mais le résultat était le même. Il se fit bien un ami, qu’il chérissait plus que ses frères, mais il finit par déménager, et il le perdit aussi.

Ce qui lui faisait se sentir à l’écart, en plus de la rousseur de ses cheveux qui faisait que tout le monde l’appelait « poil de carotte », c’était qu’il ne semblait pas avoir de pouvoirs. Dans sa famille, tout le monde était sorcier. Voir les objets voler ou travailler tout seuls était parfaitement normal, et même sa petite sœur de six ans faisait exploser les vitres sans véritable effort. Mais pas lui. Pourtant il rêvait d’avoir ce genre de don, et dans son sommeil, il se voyait emmené loin de chez lui, dans un endroit magique où il aurait enfin sa place.

En l’absence de pouvoirs, il se retrouva à étudier dans une école ordinaire. Mais à un peu moins de quatorze ans, Evan le solitaire se mis à stresser pour ses examens. Ce n’était pas grand-chose à priori, mais à trop cogiter tout seul, il s’en était fait des montagnes. Alors que la semaine d’exams commençait, il cessa de dormir pour étudier encore et encore. Il s’étonna vite de la facilité qu’il eut à garder les yeux ouverts, et à ne pas se sentir fatigué, comme s’il puisait son énergie ailleurs. Ce fut au cours d’un exercice de mathématique particulièrement difficile qu’il expérimenta quelque chose d’étrange. Le pendentif de sa mère, qu’il portait autour du cou, sembla frémir, et son stylo s’anima tout seul, écrivant la formule exacte de lui-même. C’était peut-être à cause de ses nuits sans sommeil, mais il ne s’étonna même pas sur le moment.

Lui et son stylo enchanté firent des miracles aux examens, mais au milieu de la semaine, son esprit craqua. Un genre de noirceur l’envahit, l’empêchant de poursuivre la lecture de son manuel. Il sentit comme une présence dans son dos, un murmure dans ses oreilles, mais ne vit rien en se retournant. Il quitta la bibliothèque plus tôt ce soir-là, mais il faisait quand même sombre. C’est sur le chemin de chez lui qu’il vit une silhouette encapuchonnée et terrifiante par-dessus son épaule. Incapable de raisonner, incapable de se dire que ça ne pouvait pas être réel, il s’était mis à courir, vite, mais pas assez pour la distancer. Puis ce fut le choc, la voiture ne roulait pas trop vite, heureusement, mais perdu dans ses délires, il ne l’avait pas vu arriver.

Son père ne lui avait pas caché pourquoi il s’était s’était séparé de sa mère, elle était folle, assez pour ne même pas avoir le droit de le garder ne serait-ce qu’un week-end. Elle faisait des choses étranges, c’était principalement pour ça qu’il l’avait quitté, et elle s’était jeté dans la mer quelques mois après leur divorce difficile. Quand il vint lui rendre visite, les dents serrées, il lui indiqua que sa mère avait des problèmes similaires aux siens. L’utilisation de ses pouvoirs la faisait délirer, c'était sa malédiction. Elle avait fini par devenir tellement imprévisible que la vie avec elle était devenue impossible. En tout cas, la longue hospitalisation d’Evan tombait bien. Son père ne voulait plus de lui, ça se voyait à des kilomètres. Il n’avait pas envie de revivre ce qu’il avait vécu avec sa première femme, et quand finalement Evan rentra à la maison, ce fut pour voir la brochure d’une étrange école dans les Alpes posée sur sa table de chevet. Pour tout dire, ce fut presque un soulagement, parce qu’il allait quitter cette famille, ou plutôt ces gens, qui ne lui correspondaient pas.

C’est une canne à la main qu’Evan descendit de la voiture de son père, l’année de ses quinze ans, quand celui-ci le déposa à Sainte Catherine. Il était presque sûr de ne pas le revoir, ils avaient déjà parlé du fait qu’il lui donnerait de l’argent pour qu’il puisse se débrouiller même pendant les vacances d’été. Mais seul, Evan ne le resta pas longtemps, le jour de la rentrée, on lui confia un curieux animal qui se transforma en chat dès qu’il l’eut dans les mains, pour son plus grand bonheur. Il avait toujours voulu un animal. Maintenant, c’était parmi les humains qu’il allait devoir se faire une place.