Le repas avait pourtant tellement bien commencé. Tu mangeais tranquillement dans la Grande Salle, en compagnie d’autres professeurs. Tu n’étais pas constamment dans ton infirmerie, même si tu allais y passer le plus clair de ton temps en semaine. Tu avais donc tout le loisir de profiter de ta petite heure et demi de repos avant de retourner travailler, peu avant que les cours ne commencent. Aujourd’hui était le premier jour de cours, tu voyais donc autour de toi les visages inquiets des nouveaux élèves fraichement arrivés à Sainte-Catherine, qui n’avaient pas forcément eu le temps de digérer leur première matinée. Tu remarquais également de jeunes professeurs blêmir à l’idée de donner les premiers cours de leur carrière, dans une école aussi importante.

Quant à toi, tu te sentais joyeuse en cette mi-journée. Tu n’avais pas eu encore le temps de finir de t’installer mais tu te sentais déjà à l’aise dans ton infirmerie. Tu étais bien, et tu n’avais pas encore fait de gaffe. Peut-être était-ce pour cette raison qu’Epsilon décida soudainement de te faire tourner en bourrique devant tout le monde. En plus d’avoir la fâcheuse habitude de se percher sur ta tête de temps à autres, te donnant par la même occasion une crédibilité en or, il avait tendance à s’enfuir n’importe où, t’obligeant alors à partir le chercher en criant son nom partout. Mais tu l’adorais quand même, oubliant rapidement toutes les fois où il t’embarrassait en public. Ce midi-là, il se mit à te picorer les cheveux pour une raison inconnue. C’est au moment où tu remarquas que les regards commencèrent à se braquer sur toi que tu pensas qu’il était peut-être temps de le rappeler à l’ordre. Or, il ne sembla pas apprécier ton haussement de ton soudain, si bien qu’il s’envola à travers la Grande Salle et s’enfuit dans les couloirs. Tu fus donc obligée d’aller le chercher, sous les yeux étonnés d’un peu près tout le monde. Rouge comme une pivoine, tu traversas donc le réfectoire pour arriver dans les couloirs du rez-de-chaussée, où tu aperçus ton familier voler vers les escaliers menant aux salles de cours. Tu te mis à paniquer en regardant ta montre mais tu vis qu’il restait trois-quarts d’heure avant la reprise. Tu pensais donc que tu aurais le temps de le récupérer.

Mais te voilà désormais dans la salle de classe des Faunes. Perchée sur une chaise, tu tentes désespérément d’atteindre en pestant le haut de l’étagère où Epsilon s’est réfugié. Tu as eu beau l’appeler de nombreuses fois, ce dernier n’a daigné ni descendre, ni te répondre. Il n’a vraisemblablement pas apprécié la manière dont tu l’as rappelé à l’ordre tout à l’heure.

« Allez, descends… Je te promets que je recommencerai plus… Et je te donnerai un truc à manger si tu descends. »

Tu sais que la gourmandise est, comme pour toi, son plus gros défaut et sa plus grosse tentation. Mais cette technique ne semble pas marcher cette fois-ci. Tu désespères de plus en plus, en remarquant à ta montre qu’il ne reste plus qu’une demi-heure avant la reprise. Tu surveilles du coin de l’œil la porte que tu as pris soin de fermer afin que personne ne te surprenne dans cette situation gênante. Elle l’est toujours et tu ne crois pas entendre de bruit dans le couloir. Tant mieux, pour l’instant, personne n’est là. Tu continues donc ton opération reconquête en sautillant sur ta chaise, légèrement déséquilibrée. Tu espères ainsi pouvoir escalader l’étagère, mais au fond de toi, tu sais que tu en es incapable. Près du mur, Epsilon continue de te regarder de ses yeux perçant. Tu crois même l’entendre rigoler dans ton esprit, ce qui a le don de t’échauffer encore plus que tu ne l’es déjà.

« Hum… Je peux vous aider ? »

Tu sursautes sur ta chaise, ce qui te fait presque tomber. Tu t’accroches donc désespérément à l’étagère, avant de te retourner prudemment en rougissant et priant pour que tu ais rêver. Mais non. Il y a bien quelqu’un sur le pas de la porte, qui te fixe comme si tu étais une attraction de foire. Il faut dire que, vue de l’extérieur, la scène doit être assez comique.

« Euh… C’est mon familier. Il est monté là-haut et ne veut plus redescendre… Il a le vertige. »

Un oiseau qui a le vertige. C’est la pire excuse que tu n’as jamais sortie. Aussi espères-tu que cette personne pense qu’il s’agit d’un chat, qu’il ne sache jamais que tu te fais persécuter par un oiseau et qu’il te laisse tranquille parce qu’il doit donner cours dans un peu moins d’une demi-heure. D’ailleurs, cet homme est très en avance par rapport à l’heure de la reprise… Te rendant soudainement compte que tu es toujours debout sur ta chaise et que ce doit être sacrément ridicule, tu te décides enfin à descendre prudemment et tentes, dans une dernière tentative, de changer de conversation.

« Vous êtes… ? »

Tu poses cette question par pure politesse. Tu sais bien évidemment qui il est, ayant pris soin de retenir au moins les noms de tes collègues, d’autant plus s’ils partagent ta condition de Sorcier. Ainsi, cet homme aux cheveux sombres et au regard fatigué se nomme Ezhyo Evercrow, et est professeur d’Histoire de la Magie. Tu l’avais rapidement entraperçu à la cérémonie de rentrée, la veille au soir, sans forcément t’attarder sur lui. Tu étais bien plus préoccupée par l’immense araignée que portait la bibliothécaire sur son dos.

C’est pile au moment où tu lui poses cette question qu’Epsilon décide de descendre du haut de son étagère pour venir se percher sur ta tête.

Tu aimerais trouver un trou pour disparaître dedans. Quelle honte… Epsilon se trouve désormais perché sur ta tête, visiblement très fier de lui et de son petit jeu. Et le pire, c’est que tu finiras par lui pardonner une nouvelle fois. Ou que ce sera à toi de t’excuser pour l’avoir remis à sa place tout à l’heure, dans la Grande Salle. Tu es bien incapable de lui tenir tête de tout façon. Décidément, ton oiseau aura tout fait pour te décrédibiliser aujourd’hui. Et c’est encore pire quand c’est aux yeux d’une seule personne à laquelle tu dois faire face. Tu regardes la porte se trouvant derrière lui avec envie, en te demandant quel est le pourcentage de chance pour que tu arrives à le contourner et à t’enfuir. Sûrement proche de zéro. Et à quoi cette manœuvre servirait-elle finalement, si ce n’est à te rendre encore plus ridicule ?

« Je, hum… Je suis Ezhyo. Ezhyo Evercrow. Euh, professeur d’Histoire de la Magie. Et… vous… ? »

Au moins, tu n’es pas la seule à avoir l’air gênée. Enfin, si, tu es sûrement la seule. Lui doit plutôt avoir l’air surpris de la scène qui vient de se produire sous ses yeux. Mais tu n’en sais pas grand-chose. Tu évites soigneusement de le regarder dans les yeux, en baladant ton regard partout et surtout par terre, à tes pieds. Mais tu daignes finalement lui répondre en marmonnant un vague « Line » dans ta moustache, sans que tu sois sûre qu’il l’ait entendu.

« La blague sur l’oiseau, euh… C’était très…drôle, vous savez… »

Quelle bague ? Ce n’était pas une blague. C’était une habile tentative de diversion qui a lamentablement échouée, merci Epsilon. Un petit « De rien. » fluet résonne dans ton esprit alors que ton oiseau décide enfin de quitter ta tête pour venir voleter autour de toi avant de se poser à sa place habituelle : ton épaule. Tu soupires. Maintenant qu’il a une nouvelle fois atteint son but, et qu’il est satisfait de ce qu’il a fait, il va pouvoir te laisser la paix pendant plusieurs jours. « C’est déjà ça », penses-tu, en espérant que tu aies vu juste et qu’il te lâchera vraiment pendant quelques temps. Tu relèves enfin les yeux vers le professeur, ayant regagné un peu de courage maintenant qu’Epsilon s’est enfin calmé. C’est un bel homme, cela va sans dire. Dommage qu’il ait toujours l’air si fatigué. Dans tous les cas, ta timidité presque maladive avec les personnes de ton âge t’empêche purement et simplement de lui faire du rentre-dedans. Quoique tu en aies bien envie. Tu lui lances un petit sourire gêné en plus d’un regard d’excuse.

« C’était pas drôle. C’était juste lamentable… »

Ce qui est totalement vrai. Aussi espères-tu, non pas qu’il oublie ce qui vient tout juste de se passer, ce serait très compliqué, mais qu’il fasse au moins l’impasse dessus lors de vos éventuelles prochaines rencontres. Ce serait étonnant que ce ne soit pas le cas, même si tu as plus de chance de voir souvent les professeurs de Sortilège ou de Potion. C’est tout de même rare qu’un élève se blesse durant un cours d’Histoire. Au final, tu ne le reverras pas si souvent… « Sauf si tu lui proposes un café. », te souffle discrètement Epsilon. Ce que tu n’oseras jamais faire. Quoique tu en aies bien envie.

Tu remarques aux pieds de ton interlocuteur un petit renard argenté tout mignon, mais qui regarde ton oiseau avec un peu trop d’instance à ton goût. Il arrive souvent qu’Epsilon poursuive des petits rongeurs ou des petits oiseaux, si bien que tu t’es rapidement mise à craindre qu’il le fasse au milieu des couloirs, et que les pauvres victimes soient les familiers innocents des habitants du château. Certes, ces derniers n’ont pas besoin de se nourrir, mais Epsilon serait capable de chasser ses semblables par pur jeu. Espérons qu’il ne vienne pas à en blesser un, ou pire… Il s’est déjà beaucoup trop amusé avec une musaraigne, un jour. C’était d’ailleurs l’une des rares fois où il a réussi à prendre tes menaces au sérieux, tellement tu étais en colère contre lui. Mais visiblement, tu ne devrais pas être la seule à t’inquiéter du comportement de ton compagnon.

« Dites-moi. J’espère qu’il ne va pas me sauter dessus, votre renard… J’aimerais bien que mon oiseau reste en vie, même s’il a tendance à… Enfin, vous savez. »

Tu fais discrètement un pas en arrière, espérant ne pas blesser le professeur.
« Sinon, ce serait foutu pour le café. »

Son renard respire la confiance, il faut dire. Deux minutes. Deux minutes durant lesquelles il n’a cessé de fixer Epsilon, un message clair se lisant dans ses yeux : ‘’Manger.‘’ C’est bien normal que tu sois aussi méfiante, penses-tu. Comme pour confirmer tes dires, le professeur soupire avant de repousser son familier du pied, le plaçant derrière ses jambes. Un petit geste en apparence anodin mais qui te fait lâcher un petit sourire amusé. Et qui te rassure en un sens. Il semblerait que tu ne sois pas la seule à avoir un familier turbulent qui t’en fait voir de toutes les couleurs.
« Au moins, ça fera un sujet de conversation si tu lui proposes d’aller boire un café. » Coup de bec sur la tempe.

« Ne vous en faites pas, il veut juste… jouer avec votre oiseau. C’est un gentil renard, pas vrai Nick ? »

Pas convaincue.
Le renard fait quelques tours autour des jambes de son Sorcier avant de venir s’aplatir à ses pieds, te regardant avec de grands yeux mouillés. Une image assez cocasse de ton chien, lorsque tu étais enfant, te revient en mémoire. S’il venait vers toi avec ce regard, c’est qu’il avait fait une bêtise quelque part. Il ne restait plus qu’à découvrir où. Dans tous les cas, il souhaitait se faire pardonner. Et il y arrivait le bougre. Tu n’as jamais été très autoritaire face aux animaux, il faut croire.

« C’est vrai qu’il est mignon... »

Tu soupires en fixant le professeur, qui se baisse pour aller lui gratter le haut du crâne. Tu essayes de faire bonne impression, d’effacer le malaise qui tu as toi-même créé en t’éloignant du renard quelques secondes auparavant. Après tout, c’est vrai qu’il est mignon. Tu aurais bien envie de pousser son Sorcier afin d’aller le gratouiller derrière les oreilles à ton tour. Mais tu évites. Ce serait très embarrassant, en plus d’être extrêmement ridicule.
« Surtout si tu veux lui proposer d’aller boire un café. » Coup de bec sur la tempe.

« Vous voyez, il a l’air gentil, non ? Il ne ferait pas de mal à, euh… à une mouche. »

Pas convaincue non plus.
D’autant plus que ton interlocuteur te lance un sourire on ne peut moins assuré. Lui-même ne semble pas croire à ce qu’il raconte. Et c’est assez facilement que tu t’imagines un renard courir après une abeille, donc pourquoi pas après une mouche ? « Sage comme une image, m’dame. », entends-tu résonner dans ton esprit. Apparemment, même le renard a décidé de s’exprimer par rapport à son comportement. Et ce n’est pas de l’honnêteté qui dégouline de sa voix, visiblement. Mais il reste mignon. Trop mignon. Tu es sûre qu’il en a déjà dû profiter une bonne centaine de fois. Et sur toi, ce genre de technique fonctionne toujours. Il suffit de te voir avec ton propre familier pour le comprendre. Ces petites bestioles mignonnes peuvent te faire faire tout ce qu’elles veulent.
« Comme te convaincre de lui proposer d’aller boire un café. » Coup de bec sur la tempe.

« Tiens, vous ne sauriez pas où se trouve la classe des Pégases, par hasard ? »

« Propose-lui un café. » Coup de bec sur la tempe.
Mais c’est qu’il insiste. Essayant tant bien que mal de te reconcentrer sur la question du professeur, tu tentes de te remémorer rapidement le premier étage où se trouvent les salles de classes.
« Propose-lui un café. » Coup de bec sur la tempe.
Tu te penches légèrement sur le côté, afin d’échapper aux coups répétés de ton familier, mais également pour regarder par-dessus l’épaule du professeur.
« Propose-lui un café. » Coup de bec sur la tempe.
En regardant à travers la porte ouverte de cette salle, tu peux facilement lire sur celle d’en face, écrit en gros sur le bois, « Classes des Pégases. ». Visiblement, il a un sacré soucis d’orientation. Ou de vue, au choix.
« Propose-lui un café. » Coup de bec sur la tempe.
Des tests pour la vue. Voilà ce qui faut que tu fasses faire aux élèves lors des visites médicales.
« Propose-lui un café. » Coup de bec sur la tempe.

« Euh… Aïe ! Juste en face… ? »

« Propose-lui un café. » Coup de bec sur la tempe.
Décidément, jamais il ne te lâchera. Et c’est qu’il commence à te faire mal par-dessus le marché. Soit tu cèdes, encore une fois. Soit il va finir par te tirer les cheveux et te harceler le reste de la journée.
« Propose-lui un café. » Coup de bec sur la tempe.
Cette fois, c’en est trop. Tu cèdes.

« Hum… Ça vous dirait d’aller boire un café ? En ville ? Quelque chose comme samedi après-midi ? Après les cours ? C’est lui qui insiste ! »

Tu as rajouté les derniers mots, en pointant ton familier sur ton épaule, comme pour te justifier. Mais au fond, tu en avais bien envie, de ce café. Tu aurais pu juste lui proposer un café de la machine, dans un coin de la salle des professeurs. Mais non, tu lui as sorti la totale, avec balade en ville, tour des bars et détente le week-end. Décidément, c’est dur d’être crédible.

Mauvaise idée.
Tu n’aurais pas dû lui proposer maintenant que tu y réfléchis sans qu’Epsilon te frappe le crâne. Qu’est-ce que vous allez bien pouvoir vous dire ? Vous vous connaissez à peine, et tu lui proposes déjà un rendez-vous ? Tu vas bien trop vite en besogne… Et puis après un telle rencontre, ce n’était pas forcément la meilleure des idées. Entre lui qui se perd et toi qui te ridiculise, tu en viens à te demander qui était le plus crédible. Mais la réponse t’apparait bien vite : lui, clairement. C’est bien pour cette raison que tu aurais dû faire profil bas et espérer ne jamais le recroiser. Peut-être qu’un jour, tu aurais fini par oublier ce moment gênant. Avec un peu de chance… En fait non, ce souvenir t’aurait hanté toute ta vie et tu aurais été mal à l’aise rien qu’en y repensant.

Finalement, autant dédramatiser la chose.
Et puis, est-ce vraiment un rendez-vous ? Bien sûr que non. C’est juste une sortie entre collègues dans le but de faire connaissance, tout simplement. Absolument rien de galant dans cette histoire. Enfin, tu crois… Tant qu’il ne te tient pas la porte ou qu’il ne te tire pas la chaise, tout devrait bien se passer. C’est beau d’essayer de se rassurer.

« Euh… Oui, avec plaisir ! »

Aïe. Maintenant, plus moyen de reculer. A cause de l’appréhension, tu avais presque fini par espérer qu’il refuse. Presque. Un petit peu. Dans un coin de ta tête. Un coin pas très accessible. Pas du tout, en fait. Bon, avoue-le : il te plait.

« Hum… Je vous rejoindrai à l’infirmerie, vers, euh… Quelque chose comme… Quinze heures ? Ça vous va ? »

Tu laisses apparaître un large sourire. C’est bien la première fois que tu es aussi réactive face à une personne que tu connais si peu. Généralement, tu restes silencieuse et rougis comme une enfant timide. Mais cette fois-ci, tu espères faire bonne impression, te tiens droite, les mains croisées derrière les dos. Tu lui lances un sourire et un regard rieur, misant tout sur tes yeux bleus. Tu essayes de lui plaire, c’est évident. Et surtout rare. Tu dois avoir l’air sacrément cruche.

« C’est parfait ! »

Vivement samedi quinze heures, dans ce cas. Tu ne vas attendre jusqu’à quinze heures à l’infirmerie, bien évidemment. Tu vas tourner et virer dans ta chambre de l’Aile du personnel, avant de retourner sur le lieu de rendez-vous une demi-heure avant qu’il n’arrive. Puis une fois qu’il sera là, tu feras semblant de ne pas être stressée. A moins que tu te fasses désirer… Tout reste encore à voir, mais tu sais d’avance que tu n’es pas du genre à arriver en retard. Tu devrais peut-être essayer une fois… Pourquoi pas avec lui ? Non, tu ferais mauvaise impression. Quoique… A voir, à voir… Ce serait intéressant de tenter l’expérience pour une fois.

Tu regardes le professeur. Il a l’air mal à l’aise, le pauvre. Un vague sourire gêné apparaît sur son visage, tandis qu’il se passe la main dans les cheveux, comme pour cacher son malaise. Et ce ne sont pas ses bégaiements qui risquent d’arranger la chose. Espérons qu’il ne soit pas dans le même état durant ces cours, sinon il ne tiendrait pas bien longtemps face à une classe déchaînée de Pégases. Quoi qu’après le temps de midi, les élèves digèrent et ne sont pas bien réactifs. En parlant d’élèves, tu en vois quelques-uns déambuler dans le couloir et attendre posément devant la salle d’en face. Certains même vois voient et vous pointent, un large sourire moqueur sur les lèvres. Mais oui, que feraient deux membres du personnel seuls dans une classe déserte, entre midi et quatorze heures ? A part récupérer un oiseau enquiquineur ? Franchement, des fois, tu te demandes ce qui peut bien passer dans la tête de ces jeunes.

D’ailleurs, ton interlocuteur semble seulement se rendre compte des voix qui résonnent dans le couloir. Ce dernier prend le temps de réagir avant de blêmir puis de sortir une montre à gousset. Tu regardes ta propre montre accrochée à ton poignet afin d’apprécier l’heure. Quatorze heures cinq. Premier cour, premier retard, belle entrée en matière, M. Evercrow.

« Je suis désolé, j’avais pas vu l’heure… C’est déjà l’heure de mon cours. Je, euh… Content de… Euh… A samedi ! »

Il te lance un dernier sourire sur le pas de la porte, que tu lui rends chaleureusement, avant d’ouvrir la porte de sa classe, non sans demander aux élèves si ce sont bien les siens, histoire d’être sûr. Il te paraît franchement… Maladroit. Et sympathique. Ce rendez-vous de samedi risque d’être très intéressant. Tu as hâte d’y être.

« A samedi, M. Evercrow. »

Bon. Tu ne vas rester planter dans cette salle cent-six ans, non plus. Il serait peut-être temps de rentrer dans ton infirmerie. Mine de rien, tu es en retard, également. Tu sors donc de la Classe des Faunes, non sans t’excuser auprès du professeur et des élèves qui attendaient devant. Puis tu te diriges vers l’étage du bas, un beau sourire niais sur ton visage.