Aaron était le Président du club de Peinture depuis maintenant quelques semaines. La charge de travail était conséquente mais il était satisfait d'occuper un tel poste à responsabilités. A part William, il n'avait pas vraiment eu l'occasion de rencontrer les autres Présidents et Présidentes des clubs d'arts. En supposant que chacun devait entretenir de bonnes relations avec les autres, le Dragon supposait qu'il allait devoir faire un effort pour paraître aimable.

Il s'était, pour une fois, tenu éloigné du Lac des Sirènes afin de varier le paysage à peindre. Cela dit, le peintre n'était pas partit bien loin car il s'était simplement installé près du club d'Athlétisme : assez loin pour ne pas les déranger dans leurs activités, assez près pour pouvoir les peindre. Son familier chat était couché en chien de fusil, près de ses pieds, regardant les élèves transpirer de leurs efforts et souffla, remplit de dédain. Rien n'était assez bien aux yeux de cet animal.

Le brun avait décidé de représenter le relais, pourtant difficile vu les mouvements intempestifs de ses modèles. Ses yeux bleus captèrent chaque regard déterminé, chaque muscle tendu par l'effort. C'était cela qu'il voulait représenter sur sa toile. Il aimait les défis et peindre un tel tableau allait s'avérer plutôt compliqué. Mais Aaron n'allait pas s'arrêter de sitôt.

Sa bouteille d'eau était dans son sac, près du chat noir. Quand il se pencha pour la récupérer, il fit bien attention à ne surtout pas frôler son familier qui ne serait que trop ravi de lui mettre un coup de griffe bien placé. La bestiole était constamment de mauvaise humeur, c'était incroyable ! Heureusement, ces deux-là ne se parlaient pas beaucoup, qui sait ce que le chat avait comme insultes à sortir au fond de lui.

Il prépara sa peinture comme à son habitude. Il utilisait rarement la magie quand il peignait, il ne craignait donc pas de s'endormir et de se retrouver confronté à ses démons la nuit. Peindre était un exutoire des plus satisfaisant et Aaron pouvait y passer des heures sans ressentir même l'envie de boire ou de manger. Mais son corps humain, hélas, en avait besoin alors le Dragon se forçait à poser le pinceau pour ne serait-ce qu'avaler une gorgée d'eau et grignoter un petit quelque chose.

Le chat s'amusait à donner des coups de pattes à une fleur venue taquiner son oreille droite. Le garçon se fit la réflexion qu'il était probablement celui qui était le plus détesté par son familier. De son côté, Aaron n'avait rien contre lui mais le comportement hargneux de la bête n'aidait en rien. Il suffisait de voir comment le félin s'en prenait à une simple fleur. Le petit corps de l'animal avait glissé sur le côté et reposait contre la chaussure du garçon. Un seul mouvement de sa part et les griffes viendrait lacérer sa cheville. Une expérience très désagréable.

Un peu plus loin, le relais avait commencé et certains élèves avaient déjà chuté. Douloureusement visiblement puisqu'un des garçons tenaient sa cheville en se balançant étrangement. Le peintre secoua la tête : bande de petites natures. Dans sa villa en Italie, la salle de sport aménagée par son père avait plusieurs tapis de course, un mur réservé au tennis (pour y jouer en solitaire), un banc de musculation, des haltères et quand il était jeune, Aaron courrait souvent dans les vignes entourant la grande maison. Si les gamins du club d'athlétisme chutaient déjà sur la piste plate de l'école, qu'est-ce que ça donnerait sur les chemins de terre battue et nivelés de Castiglion Fiorentino ?

Le chat chassait maintenant un couple de papillons ayant eut l'audace de venir voleter autour de sa tête. Le venant qui venait de face dégageait entièrement les cheveux sombres du garçon de son visage et les voix des sportifs lui parvenaient comme s'il s'était installé en plein milieu du terrain : les encouragements, les gémissements de douleur, les cris de joie d'être arrivé premier … Le club devait être un lieu amical où l'on venait s'amuser. Et le fait de pouvoir pratiquer plusieurs sports devait être intéressant pour les élèves en manque d'activités.

Aaron aussi se devait de présenter plusieurs activités dans son club. Il était peut-être spécialisé en peinture mais il songeait à donner une chance au simple dessin. Il avait tout de même, plutôt hâte de passer à l'aquarelle car certains élèves du club se débrouilleraient sans doute mieux avec ça qu'avec la peinture à l'huile. Il en était certain : chacun dans le club s'améliorait au fil des séances et en tant que Président, il en était amplement satisfait. En tant que peintre, aider ces élèves à développer leur talent, c'était grandiose. Il n'était pas peu fier de lui.

Le chat retrouva enfin sa position de base, jetant un regard méprisant aux petits sportifs plus bas. Il était tellement rare que le familier reste près lui qu'Aaron n'osa rien dire. Il était une petite tâche sombre dans l'herbe d'un vert éclatant, un petit amas de haine et de mépris concentré. Il crachait des malédictions à tout bout de champ mais bon … il fallait l'aimer tel qu'il était.

Aaron posa enfin le bout de son pinceau sur sa toile vierge. Il aimait ce moment : quand les premiers coups venaient colorer tout ce blanc. Généralement, les gens ne voyaient rien mais l'oeil avisé du brun savait exactement où accentuer les différents tons. Cela dit, il se demandait encore comment il allait représenter les athlètes sur sa toile. Il avait encore le temps, il allait voir ce détail plus tard.

Le familier chat se mit soudainement à souffler dans une autre direction et le Sorcier supposa qu'il avait vu quelqu'un. S'ils pouvaient avoir une conversation, même sans être polie, le Dragon aimerait honnêtement lui demander pourquoi le chat était aussi ignoble avec tout le monde. Pharaon était arrivé au point où juste voir les gens était insupportable. Malgré la présence non loin de leur duo, Aaron ne comptait pas s'arrêter de peindre. Si on voulait lui parler, il allait falloir venir à lui. Le mieux serait encore de les laisser tranquille mais ce serait vraiment trop parfait.

Le ciel était d'un bleu éclatant. C'était à la fois beau et … énervant. Il faisait toujours beau ! Il y avait toujours du soleil ! C'était toujours ainsi dans le jardin : soleil et ciel bleu ou tombé du jour et couleurs orangées. Aaron voudrait de la pluie pour changer. Les gouttes d'eau qui feraient briller l'herbe, le ciel gris chargé de nuages, le vent qui faisait se plier les branches d'arbres. Mais forcément, s'il faisait mauvais, les clubs de sport ne pourraient plus pratiquer en extérieur. Et toute cette énergie contenue, dans ces corps adolescents soumis à des tensions nerveuses extrêmes … non, ils devaient vraiment aller se défouler.

Vu le bruit de pas derrière lui, quelqu'un s'approchait vraiment. Pas juste pour se promener, on se dirigeait volontairement vers le peintre occupé et vers le chat noir détestable. Il resta sur la défensive, prêt à se défendre si jamais il s'agissait d'un élève voulant simplement se battre. Le genre à détester les Sorciers par exemple. Jusqu'ici, Aaron n'avait rien eut de tel mais ça ne voulait pas dire que ça n'existait pas.

« Salut, tu peins le club d'athlétisme ? Tu m'as l'air doué... »

Le pinceau se stoppa à quelques centimètres de la toile. Une voix de fille. Peu de filles l'approchaient. Il posa sagement son instrument et pivota sur lui-même pour regarder celle qui venait braver le danger que représentait le familier chat. Clairement, il grondait si fort qu'il ressemblait à une petit mobylette qui ne voulait pas démarrer. Son poil était gonflé et il montrait les crocs. Pas très impressionnant, surtout si on le comparait à la panthère de William mais le petit félin pouvait quand même faire de gros dégâts.

« Merci. »

Son regard bleu tomba sur l'étrange sacoche que transporter la demoiselle et le … poisson à pattes dedans. Il avait vu une illustration dans un livre une fois mais le nom n'avait pas accroché son esprit. C'était original, marrant à regarder mais pas spécialement joli. Ensuite, il remonta vers la maîtresse de cette étrange créature : elle avait de longs cheveux roses et cette vision produisit un déclic. La couleur n'était pas banale et il l'avait déjà vu. Il hésita un peu et finit par tendre une main. Il n'était pas très doué pour nouer le contact.

« Je suis Aaron di Ilsen. On a déjà du se croiser en cours. »

Cela dit, il ne se souvenait pas de son nom. Son familier chat s'était levé, considérant probablement que si son propriétaire répondait à cette gêneuse, c'était au delà de ce qu'il pouvait supporter. Il souffla une dernière fois dans leur direction et les planta là. Il y avait des limites et on venait de les piétiner. Le brun regarda l'animal s'en aller et ne chercha pas à le retenir. S'il voulait partir, c'était son choix.

Ne sachant pas trop quoi faire maintenant, il fit à nouveau face à son tableau et reprit son pinceau. Il fallait finir de peindre avant que le club d'athlétisme termine ses activités et quitte le terrain. L'équipe n'était déjà plus au complet, il devait se dépêcher. La fille aux cheveux roses pouvait regarder, ça ne le gênait pas. A vrai dire, s'il arrivait à accrocher son attention, il serait très flatté. Il était un garçon simple qui aimait qu'on reconnaisse son talent et son art.

« Tu voulais quelque chose ? »

Plus vite il saurait, plus vite il allait se retrouver avec lui-même. Aaron préférait passer le temps ainsi : seul ! Il n'avait rien contre sa camarade de classe mais elle était entre lui et sa passion. Alors à moins qu'elle soit venue pour lui parler d'un sujet en particulier, il n'avait pas de temps à lui consacrer. Il lui restait beaucoup de détails à ajouter sur sa toile.

« Enchantée, je suis Naïa Delenikos. Je pense t'avoir déjà croisé aussi : tu ne serais pas un dragon ? »

Le garçon lui jeta un énième regard bleu avant de revenir à sa toile et au pinceau qu'il tenait dans sa main droite. Pour lui, elle n'était qu'une fille parmi tant d'autres, un autre prénom parmi les nombreux élèves de Sainte Catherine. Allait-il faire l'effort de se souvenir d'elle ? Si elle était venue pour une raison particulière, susceptible d'attirer son intérêt, l'Italien pouvait bien faire un effort. Rien de colossale mais associer son visage avec son nom serait déjà un bon début. Ou au moins, à ses cheveux roses, puisque ce n'était pas une couleur commune. Entre Louis et ses cheveux verts d'eau et le feu follet aux cheveux oranges qui était l'une des phobie de tout professeur se respectant (un on-dit de couloir, il n'avait jamais rencontré cette personne et ne désirait pas le faire), Naïa avait l'air d'un bonbon enrobé de sucre. Et Aaron n'était pas franchement un adorateur de sucre.

« En effet. Je suppose que ça se voit »

Le garçon baissa un œil vers son uniforme, à la couleur prévue pour sa classe. Pas ses teintes préférées mais en tant que peintre, Aaron avait quand même une affection pour cette couleur qu'était le bordeaux. Il se rappelait des feuilles de vigne de son vignoble familial et du rouge chaud dont elles se teintaient avant de flétrir. Il se rappelait du goût de la forêt noire dont il s'était parfois délecté et du mélange du chocolat noir avec les cerises enrobées d'alcool. Il se rappelait du seul pull que sa mère avait tenté de tricoter et de ses sœurs, jouant avec les pelotes de laine.

Finalement, Aaron décida de peindre les élèves du club à sa propre façon. Les jeunes sportifs bougeaient trop pour être des modèles. Deux ici, un autre assis là et d'autres sur la piste, ce serait suffisant. La peinture avait beau demander du temps, il n'était pas le type d'homme à en perdre inutilement : c'était bien plus simple de représenter le club ainsi. Peut-être aurait-il eu plus de chance avec le club de théâtre.

« J'aimerais savoir si tu fais partie du club de peinture... »

Des encouragements montèrent jusqu'à l'endroit où le duo se tenait. Visiblement, la ferveur sportive atteignait des sommets pour une simple course, chronomètre à la main. Qu'y avait-il de bien à s'épuiser ainsi ? Certes, les résultats étaient des plus profitables -énergie dépensée, facilités de sommeil, corps entretenu et esprit apaisé- mais au prix de combien de sacrifices ? Aaron aimait bien se défouler également mais finir en sueur et tremblant comme un agneau venu récemment au monde, ça, il le laissait aux autres énergumènes. Et puis le terrain semblait relativement plat ici, c'était bien différent de sentiers de terre battue près de chez lui. Voilà un bon moyen de muscler ses jambes.

« J'en suis le Président, à vrai dire »

Ne sachant pas si la demoiselle était venue pour une possible inscription, une simple curiosité et toute autre demande, il ne poursuivit pas sa phrase. Elle était venue le voir, c'était à cette Naïa de lui annoncer le but de cet échange d'amabilités. Comme il n'était pas du genre à poser des questions superflues, elle allait devoir faire avancer les choses d'elle-même.

Président … Le titre était étrangement lourd à porter mais Aaron s'en sentait plus que capable. Il avait là, la possibilité de développer son art tout en aidant la jeune génération à développer le sien. Il se doutait bien que ça allait être un travail à plein temps, même si ses devoirs d'élèves de dernière année le laissait parfois avec des migraines monstrueuses tant il y avait d'informations à retenir. Pour autant, il n'abandonnerait pas. En tant que fils de la famille Di Ilsen, en tant que frère aîné de ses sœurs également étudiantes. Il y avait un certain honneur à respecter.

Rapidement, les formes des sportifs se profilèrent sur sa toile et Aaron se mit à sourire légèrement, pourtant en train de sauter de joie dans un recoin de son esprit. Il aimait quand une œuvre prenait tout son sens : ces quelques élèves étaient la pièce manquante de son tableau et les voir enfin en peinture … c'était presque comme s'il venait de leur donner vie. Ah, comme il aimait cette sensation.

Le jeune homme posa finalement son pinceau et son regard fut attiré sur l'étrange bestiole qui accompagnait Naïa. Ou plutôt sur l'étrange … poisson à pattes qu'elle trimballait. C'était à la fois très moche et incroyablement attirant. Comme si on pouvait passer des heures à le regarder. Et quand bien même Aaron n'était pas spécialement affectueux, il se disait qu'un tel animal ne pouvait en aucun cas être câlinable. En plus, ça semblait avoir besoin constamment d'eau.  

« C'est la première fois que je vois un familier comme celui-là … Qu'est-ce que c'est ? »

Il n'aimait pas montrer son ignorance. Mais ne pas savoir quelque chose et s'entêter dans son ignorance, c'était bien pire à ses yeux.